Не будет таким уж преувеличением отметить, что карта святых мест Израиля – это, пожалуй, сплошной исторический музей, притом, под открытым небом. Территория данного государства сравнительно не велика, она даже меньше, чем Московская область, но зато по концентрации разных памятников культуры Израиль просто не имеет равных. Здесь есть исторические следы римлян и византийцев, крестоносцев и даже турков. На месте современного государства Израиль когда-то начиналась история трех крупнейших, мировых религий - христианства, мусульманства, а также иудаизма.

Картой святых мест интересуются все, будь они истинно верующие или убежденные атеисты, даже при беглом осмотре зарождается мысль о том, что сейчас вы находитесь на месте, где примерно 2000 лет назад родился сам Христос, где он жил и затем мучительно умер. Место священного Рождества находится прямо под православным престолом и обозначается серебряной звездой, на которой есть соответствующая запись. Над самой пещерой, где якобы впервые увидел мир младенец Иисус, сейчас построена огромнейшая церковь, которая имеет форму креста. Путешествие по святым местам будет неполным без ее посещения.

Врата смирения

Правда, предварительно придется протиснуться через так называемые Врата смирения, высота которых подозрительно мала, она составляет всего 1,2 метра. Человек, входящий в эту церковь, словно склоняется перед святым местом. Узкий и одновременно низкий проход был сделан потому, что турки, в свое время покорившие всю Палестину, не смогли осквернить божий храм, въезжая в его базилику на лошадях, а, не входя пешком. Интерьер этой крестообразной церкви потрясает монументальностью и безусловным величием. Грандиозность, в свою очередь, достигается за счет целых пяти нефов, которые по отдельности разделены четырьмя рядами колонн из красных пород известняка.

Базилика Рождества

Это отдельная веха на пути путешествия по святым местам. Она – не что иное, как центр современного Вифлеема и находится примерно в двадцати километрах к югу от города Иерусалима. Еще не войдя в храм Гроба Господня, туристы, как правило, начинают испытывать трепет и благоговение. Тем более, что рядом находится пещера, куда по преданиям и было потом отнесено тело Господа после страшной казни. Можно взойти на Голгофу, даже постоять возле креста.

Это не просто культовые памятники, а мировые святыни. Сюда тянулись и продолжают тянуться люди со всех уголков мира, лишь бы хоть немного приблизиться к священным событиям, которые происходили здесь 2000 лет назад. Самые болтливые молчат, самые веселые стоят серьезными. Кто-то плачет, иные истово молятся. В таком месте не возможно не чувствовать духа религии, не зависимо от того, насколько верующий человек в реальной жизни.

В Израиле все обустроено, ко всем святым местам ездят рейсовые автобусы, а чтобы не блуждать хаотически от одного интересного местечка другому, имеются экскурсионные туры, а также общепринятые маршруты паломников и верующих.